Derecho a un Medio Ambiente saludable
Nigeria
es el país más poblado de África y el primer productor de petróleo del
continente. El hidrocarburo proviene principalmente de la región del
delta del río Níger, que se extiende a lo largo de 75.000 kilómetros
cuadrados. Allí viven unos 30 millones de personas. La riqueza en
recursos naturales de la zona es la mayor del país: la selva configura
un paisaje de tierras agrícolas, bosques y acuíferos, con gran valor en
biodiversidad. Una biodiversidad amenazada desde los sesenta, cuando
comenzó la explotación petrolera.
El país se hizo con la riqueza del petróleo,
pero los habitantes de la zona no han conseguido ninguna mejora en sus
vidas. Más bien todo lo contrario. El Programa de la ONU sobre Medio
Ambiente (PNUMA) escribió en un informe que el delta del Níger está
marcado por la negligencia del Gobierno, la pobreza, el desempleo y los
conflictos.
Los
derrames son constantes en la zona. Desde 2006 se han registrado en el
delta del Níger más de 3.000 derrames de crudo. Muchas personas están
obligadas a tomar agua contaminada y a cocinar y lavar con ella. “A
veces debemos remar cuatro horas hasta llegar a un sitio donde el río no
esté tan contaminado. Algunos peces que capturamos huelen a petróleo”,
cuenta un pescador del delta del Níger. “Más del 60% de las personas en
el delta del Níger dependen de un medio ambiente intacto, pero la
contaminación por parte de la industria petrolera destruye la base de su
subsistencia”, concluyen expertos de Amnistía Internacional.
La esperanza de vida en sus comunidades
rurales, la mitad de las cuales no tiene acceso a agua potable, se ha
reducido a poco más de 40 años en sólo dos generaciones.
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